Elke restauranteigner, elke supermerk en elke winkelier dy't wis wêze wol fan de kwaliteit fan syn ierdbeien wit dat hy yn it noarden fan de Kempen moat. De 'Hoogstraten-aardbei' benaderet wittenskiplike perfeksje yn foarm, smaak, glâns en stevigens.
“De latte wurdt ekstreem heech lein”, seit Hans Vanderhallen, direkteur fan Coöperatie Hoogstraten. "En 180 kwekers dogge alles wat se kinne om it te berikken."
De namme 'Hoogstraten-aardbei' docht yn ús lân net allinnich in klok, hy stiet yn hiel Europa bekend as in topaardbei. Dy reputaasje hat se net allinnich krigen, it is in ferhaal dat werom giet nei de earste helte fan de foarige ieu. Earste haadpersoan: Hoogstraten sels. De klimatyske en geografyske omstannichheden foar in aardbei binne nearne better: de nachten binne kâld en as it waarm is, is it echt waarm. “En hjir ha je sângrûnen – wichtich, want dy hâlde nachts de waarmte net lang fêst en dat fynst in aardbeiplant leuk”, fertelt Hans Vanderhallen, direkteur fan Coöperatie Hoogstraten, Het Laatste Nieuws .
Coöperatie Hoogstraten is de twadde wichtige faktor yn de reis nei de top. Sûnt de oprjochting yn 1933 is it it plak dêr't alle ierdbeien út de streek oanfierd wurde en dêr't se moarns op 'e klok ferkocht wurde om fuort nei de ûntfanger te gean. It spoar 'eksport' is al gau nei de oprjochting lansearre. “Mar dan moasten der strange kwaliteitsnoarmen komme, tocht de Koöperaasje”, leit Vanderhallen út. "Om ús aardbei op 'e kaart te setten, moasten wy nei perfeksje stribje."
Kaai foar sukses: konsekwinsje
Perfektion is net wat je sa mar berikke en der binne ferskate inisjativen opset. Der wie in lân- en túnbouskoalle dêr't men it fak leare koe, en yn de wyk Meerle waard Proefcentrum Hoogstraten fêstige. “Underwilens komme se fan oer de hiele wrâld om nei dat Testsintrum te sjen”, wit Vanderhallen. "Alle kennis is hjir ûnder ien dak. Wat teelttechniken, biologyske kontrôle, ûndersyk nei rassen, alles oanbelanget.” Ynformaasje amtners fan it Kennissintrum geane dan mei dy kennis werom nei it fjild.
Kwekers identifisearje harren noch mei de koöperaasje. Se realisearje dat har eigen identiteit allinich sa sterk is om't se yn 'e groep sitte
“Kwaliteit is alles”, beklammet Vanderhallen nochris. “In kweker plukt syn ierdbeien, set se daliks yn de kuolkast en ferfiert se deselde jûns nei de Koöperaasje. Dêr wurde se foar it earst kontrolearre, en de oare moarns wer, krekt foardat de klok ôfgiet. in kwetsber produkt, in protte kin mis gean. De kaai foar ús sukses is konsistinsje. Gjin kompromissen oer kwaliteit." As alles goed giet, kin in aardbei 24 oeren nei't se plukt is al yn jo winkelkarre.
In protte eigen identiteiten, ien koöperaasje
Sa'n 180 kwekers foldogge oan alle kwaliteitseasken. De iene docht it mei ultramoderne techniken, de oare noch op de tradisjonele wize. "Dat produsinten har eigen identiteit oannimme is yndied iets dat faker bart as yn it ferline," sei Vanderhallen yn in eardere VILT. fraachpetear . “Wy wurkje ek foar in part gear: mei in app kinne jo fia de koade op ús ierdbeien it profyl fan de teler benaderje. Sa jouwe wy de kweker in gesicht. Mar hjoed bart dat net yn it neidiel fan it kollektyf. Kwekers identifisearje harren noch mei de koöperaasje. Se realisearje dat har eigen identiteit allinich sa sterk is om't se yn 'e groep sitte."
Sûnt 2019 hat de Coöperatie Hoogstraten dit noch fierder helle. "Mei aardbeien litte wy keapers kieze út hokker kweker se de produkten keapje," leit Vanderhallen út. “Njonken de priis op de klok moat der in oerskot betelle wurde dat direkt nei de kweker giet. Keapers binne ree om dat oerskot te beteljen om't se bygelyks tige tefreden binne oer de kwaliteit fan in bepaalde kweker of om't se in goede relaasje opboud hawwe mei dy kweker. Sa soargje wy dat elkenien yn itselde blok sit, mar ek dat it blok sterker wurdt.”
Wa't opfalt yn kwaliteit - en dat wurdt wurdearre troch de keaper - wurdt beleanne. Dit jout ek in stimulâns foar oare kwekers om fierder te rjochtsjen op kwaliteit. "Ik neam dit yndividualisme dat profitearret it kollektyf," konkludearret Vanderhallen. Yn 2020 skennen 40,000 minsken út hiel Europa de koade, mear as 2,000 fan harren hawwe ek in berjocht efterlitten om de kweker te tankjen, in fyfde fan harren út Ingelân en Frankryk.
Mei dy 180 kwekers is it no allegear hannen oan dek. Troch it waarme waar fan ôfrûne wykein is it rypjen fan de ierdbeien op massale skaal begûn. As jo noch op syk binne nei ynspiraasje foar in gerjocht of in drankje mei ierdbeien: dit is it plak om te wêzen!